Aunque existen criterios de clasificacion de caracter mas tecnico, la forma mas sencilla de caracterizar a los virus es segun en virtud de sus metodos de infeccion.
Pese a que muchos de los virus actuales combinan caracteristicas de varios tipos diferentes para conseguir ser mas "letales" en general podemos distinguir los siguientes tipos:
3.1. Virus de Fichero
Es sin duda el tipo mas antiguo de virus. Estos virus se encargan de infectar ficheros ejecutables o programas (aunque como veremos tambien pueden adjuntarse a otros tipos de archivos). Al ejecutar uno de los programas infectados activamos el virus, produciendo los efectos dañinos que el virus desee.
3.2 Gusanos (Worms)
Estos programas se ocupan principalmente de hacer copias de si mismos haciendo uso de las facilidades de comunicaciones del equipo (conexiones de red, correo electronico,...). La mayoria no tienen efectos directamente destructivos pero su crecimiento exponencial puede colapsar por saturacion las redes en las que se infiltran. A diferencia de los virus de fichero, no necesitan infectar ni dañar otros archivos.
